Dr. Carlos Bonilla  (R. 1875-76 / 1885 / 1894-1896)

“Que se gaste cuanto buenamente se pueda en mejorar la instrucción primaria, secundaria y profesional; que se establezcan escuelas especiales de agricultura, minería, artes y oficios; que se abran nuevos horizontes a la actividad de nuestros compatriotas por medio del saber, y entonces la generación presente y las futuras bendecirán a los gobiernos que así se esforzaron en labrar su felicidad y bienestar”

Nació en Ilobasco, en 1841. Hijo de Juan J. Bonilla. Se crió con su padre y cursó primeros estudios en una escuela pública de su ciudad natal. Tenía doce años cuando inició en la capital  su instrucción secundaria en la Universidad. En 1858 obtuvo su diploma de bachiller en Filosofía, y en 1859 fue enviado a Guatemala para estudiar Medicina. En 1864 recibió el título de Licenciado en la Facultad de Medicina y Cirugía, regresando ese mismo año a San Salvador, donde tres años después obtiene el título de doctor.

Como catedrático de la Universidad de El Salvador impartió las asignaturas de Patología General, Patología Interna, y Clínica Médica. En 1866 es nombrado Secretario  de la universidad, cargo que desempeño por ocho años. Entre los años 1871 y 1873 trabajó como médico y cirujano del Hospital General. Fue el fundador de “El Pabellón salvadoreño” desde el cual se ataco al gobierno de Menéndez.

En 1875 el cuerpo de académicos eligió al Dr. Bonilla Rector de la Universidad Nacional. A su primer rectorado hay que asociar el hecho singular de que para el año 1876 la UES deja de ser claustral, y refuerza la visión científica, abandonando poco a poco la influencia clerical de la teología y la religión. Por otro lado, el Dr. Carlos Bonilla formó  en 1880 parte de la Comisión Revisora de los nuevos estatutos, publicados en octubre del mismo año, y cuya importancia histórica radica en que en ellos, por primera vez, se daba la oportunidad de formar parte del gobierno universitario a los estudiantes.

El cargo de rector lo ocupó posteriormente y de manera interina en el año 1883 cuando sustituía al Dr. Manuel Delgado. Para el año de 1885, vuelve a ocupar la silla rectoral, en momentos que para la historia de la educación salvadoreña fueron importantes pues justo el 30 de enero de 1885 se separa la educación secundaria de la superior, de modo que ya no sería la Universidad la encargada de impartirla.

Bibliografía y Documentos consultados.
- Gallegos Valdés. Luis,  Panorama de la Literatura salvadoreña, UCA edit. 1987. pág. 52.
- Durán. Miguel Ángel, Historia de la Universidad, Editorial Universitaria, pág. 157.
- La Universidad, Serie I, Número 8, 30 de enero de 1889.
- La Universidad, Serie 3, Número 11, Enero de 1893.
- La Universidad, Serie 5, Número 4 y 5, 1895.